Nikolaus Okonkwo

Nikolaus Okonkwo, bürgerlich Nikolaus Schlieper, ist ein deutscher Schauspieler und Dozent. Er wurde 1963 in Hannover geboren. Seit 1999 führt er den Künstlernamen Okonkwo, den er von seinem Vater übernommen hat.

Nach der Schule studierte er Waldorfpädagogik und Eurythmie in Hannover. 1983 begann er als Lehrer an einer Waldorfschule im Ruhrgebiet. Nach zwei Jahren im Schuldienst leistete er Zivildienst beim Diakonischen Werk, wo er als künstlerischer Therapeut arbeitete. Anschließend erfüllte er sich seinen Kindheitstraum und studierte Schauspiel an der Hochschule für Musik und Darstellende Kunst Stuttgart, das er 1991 mit dem Diplom abschloss.

Auf der Bühne stand er an Stadt- und Staatstheatern unter anderem in Heidelberg, Saarbrücken, Freiburg im Breisgau, Wiesbaden, Bern, Linz, Berlin, Hamburg und Wien. In der Saison 2013/14 spielte er an den Wiener Kammerspielen in Ziemlich beste Freunde.

1995 war er unter seinem damaligen Namen Nikolaus Schlieper in der Krankenhausserie Notaufnahme zu sehen. Es folgten Gastauftritte in Hinter Gittern – Der Frauenknast, Großstadtrevier, Großstadtträume, Unser Charly, Der Landarzt und Küstenwache sowie 2002 in einer Folge von Sternenfänger. Im Kinofilm Unsere Zeit ist jetzt (2016) wirkte er ebenfalls mit.

Seit 1998 ist er als Dozent, Studienleiter und Referent an der Filmakademie Baden-Württemberg tätig. Eigene Erfahrungen mit Intoleranz als Afrodeutscher führten ihn im Jahr 2000 zum Verein Hand in Hand International. Gemeinsam mit seiner Frau, der Schauspielerin Cheryl Shepard, engagiert er sich seitdem für ein toleranteres Miteinander.

Nikolaus Okonkwo lebt mit seiner Frau in Leipzig.