Helene Weigel

Helene Weigel war eine österreichisch-deutsche Schauspielerin und Theaterintendantin. Sie wurde am 12.05.1900 in Wien geboren und zählt zu den prägendsten Figuren des deutschsprachigen Theaters des 20. Jahrhunderts.

Ihre Karriere begann sie in den 1920er Jahren in Deutschland, wo sie rasch in der Avantgarde-Theaterwelt Fuß fasste. 1929 heiratete sie den Dramatiker und Regisseur Bertolt Brecht, mit dem sie Sohn Stefan Brecht und Tochter Barbara Brecht-Schall hatte. Mit Brecht arbeitete sie eng zusammen und wurde zur wichtigsten Interpretin seiner Stücke. Ihre Darstellungen der Mutter Pelagewa Wlassowa in Die Mutter und der Mutter Courage in Mutter Courage und ihre Kinder galten als unübertroffen und prägten das Bild dieser Rollen für Generationen.

Nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten 1933 emigrierten Brecht und Helene Weigel gemeinsam durch mehrere europäische Länder, zuletzt in die USA. 1949 kehrten beide in das geteilte Deutschland zurück und gründeten in Ost-Berlin das Berliner Ensemble. Nach Brechts Tod 1956 übernahm Helene Weigel die alleinige Intendanz des Hauses und führte es bis zu ihrem Tod. Unter ihrer Leitung wurde das Berliner Ensemble zu einer der international angesehensten Theaterbühnen der Welt. In dieser Zeit war sie auch in der Filmproduktion Aus unserer Zeit zu sehen.

Ihre Tochter Barbara Brecht-Schall und ihre Enkelin Johanna Schall setzten die Familientradition am Theater fort. Für ihre herausragenden Verdienste um die Theaterkunst wurde Helene Weigel dreifach mit dem Nationalpreis der DDR ausgezeichnet und 1965 mit dem Vaterländischen Verdienstorden in Gold geehrt. Eng befreundet war sie mit der Sängerin und Schauspielerin Gisela May, die ebenfalls dem Berliner Ensemble angehörte.

Helene Weigel starb am 06.05.1971 im Alter von 70 Jahren in Ost-Berlin.