Timm Thaler oder Das verkaufte Lachen

Timm Thaler oder Das verkaufte Lachen ist eine deutsche Fernsehserie aus dem Jahr 1979 mit den Hauptdarstellern Thomas Ohrner, Horst Frank und Bruni Löbel. Die dreizehnteilige Produktion des ZDF entstand nach dem gleichnamigen Kinderbuch von James Krüss und wurde von der TV60Filmproduktion realisiert. Regie führte Sigi Rothemund, das Drehbuch schrieben Justus Pfaue und Peter M. Thouet.

Im Mittelpunkt steht der dreizehnjährige Timm Thaler, gespielt von Thomas Ohrner, dessen ansteckendes Lachen alle Menschen in seiner Umgebung verzaubert. Nach dem Tod seines Vaters Friedemann Thaler, verkörpert von Gerhart Lippert, wächst Timm bei seiner Stiefmutter Annemarie Thaler auf, gespielt von Marlies Engel.

Der geheimnisvolle Baron de Lefouet, gespielt von Horst Frank, bietet Timm einen verlockenden Handel an: Gegen sein Lachen soll der Junge fortan jede Wette gewinnen können. Timm willigt ein, muss aber bald erkennen, dass ihm ohne sein Lachen die Freude am Leben abhandenkommt. Auf der Suche nach einem Weg, seinen Fehler wiedergutzumachen, wird er von der gutmütigen Schwester Agathe unterstützt, gespielt von Bruni Löbel.

Timms Reise führt ihn von Hamburg bis auf eine vulkanische Insel, wo weitere Nebenfiguren wie der Schiffsoffizier Voges, gespielt von Arthur Brauss, der Hafenmeister Rickert, verkörpert von Edgar Bessen, und ein Etagenkellner, gespielt von Dénes Törzs, auftauchen. Gedreht wurde unter anderem auf Lanzarote und in Hamburg, die Musik komponierte Christian Bruhn.

Die Erstausstrahlung lief vom 25.12.1979 bis zum 05.01.1980 im ZDF. Der Stoff wurde 2017 erneut verfilmt: Timm Thaler oder Das verkaufte Lachen (2017) mit Arved Friese in der Titelrolle bringt die Geschichte als Kinofilm auf die Leinwand.