Die Nacht im Grenzwald

Die Nacht im Grenzwald ist ein deutscher Kinderfilm aus dem Jahr 1968 mit den Hauptdarstellern Harald Domröse und Rolf Hoppe. Der Film entstand als Produktion der DEFA in der Gruppe für Jugend- und Kinderfilm und beruht auf einer gleichnamigen Erzählung von Peter Kast. Die Uraufführung fand am 16.06.1968 im Kosmos-Kino in Berlin statt.

Die Handlung spielt 1936 in einer Kleinstadt nahe der tschechoslowakischen Grenze, in der NS-Jugendgruppen offen gegen Kommunisten hetzen. Der Junge Fritz Brüggemann, gespielt von Harald Domröse, wird ausgegrenzt, weil seine Mutter im Gefängnis sitzt und sein Vater als Kommunist untergetaucht ist. Der gleichaltrige Albert Klose freundet sich mit ihm an und träumt davon, gegen die Nationalsozialisten zu kämpfen. Gemeinsam stehlen die beiden einer verfeindeten Jungentruppe die NS-Fahne, trennen das Hakenkreuz ab und hissen die rote Fahne auf dem Rathaus.

Die Aktion löst Verhöre und Verhaftungen aus, in deren Folge auch Alberts Vater unter Verdacht gerät. Rolf Hoppe spielt den NS-Funktionär Benningsen, der die Ermittlungen gegen die Familien leitet.

In weiteren Rollen sind Jiří Vršťala als Kommunist Toni Gleiser, Waltraud Kramm als Mutter Klose, Hans Klering als Hauswart, Werner Piontek als Devisenschieber und Jan Pohan als Sladek zu sehen.

Regie führte Kurt Barthel, für den der Film nach einem zuvor nicht abgenommenen Erstlingswerk als offizielles Regiedebüt gilt. Nach negativer Kritik wandte er sich später dem Dokumentarfilm zu. Zeitgenössische Kritiker bemängelten schwerfällige Dialoge und eine unklare Handlung, während das Lexikon des internationalen Films den Film als soliden Versuch würdigte, mit den Mitteln eines Kinderfilms Zivilcourage gegen den Nationalsozialismus zu thematisieren.