Die Elixiere des Teufels

Die Elixiere des Teufels ist ein deutscher Spielfilm aus dem Jahr 1973 mit den Hauptdarstellern Benjamin Besson, Fred Düren und Gerhard Bienert. Regie führte Ralf Kirsten, der das Drehbuch gemeinsam mit Brigitte Kirsten nach dem gleichnamigen Schauerroman von E.T.A. Hoffmann aus den Jahren 1815/1816 verfasste. Der Film entstand als Koproduktion zwischen dem DEFA-Studio für Spielfilme und dem tschechoslowakischen Filmstudio Barrandov.

Der Kapuzinermönch Franziskus führt in seinem Kloster ein beschauliches Leben, bis er versehentlich aus einer mysteriösen Flasche trinkt, die als geheimes Teufelselixier gehütet wird. Von diesem Augenblick an sieht er sich mit einem Doppelgänger konfrontiert, der sein eigenes Ebenbild zu sein scheint und ihm offenbar für Verbrechen angelastet wird, die er selbst begeht oder nur zu beobachten glaubt.

Getrieben von Schuld, religiöser Obsession und wachsendem Wahn flieht Franziskus aus dem Schutz des Klosters und gerät in den Strudel höfischer Intrigen, weltlicher Versuchungen und kirchlicher Verfolgung. Die Grenze zwischen äußerer Wirklichkeit und innerer Einbildung verwischt zusehends, während sich die Spuren seiner Tat oder Nicht-Tat überlagern. Fred Düren spielt die Rolle des Belcampo, in einer weiteren Rolle ist Angela Brunner zu sehen.

Die Kinopremiere fand am 09.03.1973 im Leipziger Kino Capitol statt, der reguläre DDR-Kinostart folgte am 13.04.1973. Die Erstausstrahlung im DFF 2 war am 18.12.1974.