Die kleine Lady

Die kleine Lady ist ein deutsch-österreichischer Familienfilm aus dem Jahr 2012 mit den Hauptdarstellerinnen Christiane Hörbiger und Veronica Ferres. Regie führte Gernot Roll nach einem Drehbuch von Chris Boyle, Lavina Dawson und Tanya Fenmore. Der Film ist eine freie Verfilmung des 1886 erschienenen Kinderbuchs Der kleine Lord von Frances Hodgson Burnett, bei der aus dem Lord eine junge Lady wird.

Die neunjährige Emily, gespielt von Philippa Schöne, wächst im New York des späten 19. Jahrhunderts bei ihrer verwitweten Mutter auf. Ihre Zeit verbringt sie am liebsten im Laden der ehemaligen Opernsängerin Frau Hobbs, die von Veronica Ferres verkörpert wird und sich für die Rechte der Frauen einsetzt. Eines Tages erfährt Emily, dass sie die einzige noch lebende Erbin der österreichischen Gräfin von Liebenfels zu Arlingen ist.

Der Familienanwalt Herr von Havenegg, gespielt von Xaver Hutter, reist nach New York, um Emily nach Österreich zu holen. Dort soll sie zu einer würdigen Aristokratin erzogen werden und wird von ihrer Mutter getrennt, die sich im Gästehaus des Schlosses niederlässt. Im Schloss der von Christiane Hörbiger verkörperten Gräfin trifft das lebensfrohe Mädchen auf eine Welt voller Emotionslosigkeit und erstarrter Konventionen.

Mit ihrem offenherzigen Charme und ihrem Gerechtigkeitssinn gewinnt Emily nach und nach das Herz der zunächst kalten Großmutter und bringt deren althergebrachte Regeln ins Wanken. Als die Gräfin ihr Versprechen bricht, Emily an ihrem Geburtstag zu ihrer Mutter zu lassen, läuft das Mädchen heimlich zu ihr, kehrt aber freiwillig ins Schloss zurück. Daraufhin vergibt die Gräfin Emilys Eltern und plant einen Einführungsball für ihre Enkelin.

Beim Ball erscheint jedoch überraschend die Amerikanerin Malvina Farelli, gespielt von Stefania Rocca, die mit ihrem angeblichen Sohn Alfred, dargestellt von Nino Böhlau, Anspruch auf das Erbe der Gräfin erhebt. Unterstützt wird sie dabei heimlich vom Kammerdiener Johann Kandl, gespielt von Fritz Hammel, der die vermeintliche Erbschleicherin noch aus seiner früheren Zeit beim Theater kennt.

Frau Hobbs reist daraufhin von New York nach Österreich, um die wahre Herkunft der Amerikanerin aufzuklären. Gedreht wurde Die kleine Lady unter anderem auf Schloss Grafenegg in Niederösterreich. Die Erstausstrahlung war am 12.12.2012 im ORF, die deutsche Erstausstrahlung folgte am 16.12.2012 im ZDF.